栄ミナミの街で過ごしていると、意外に知られていない、商品やサービス、お店や施設があったりします。そんな情報を探し出し、深堀りしてお届けする新企画。隔週水曜日に連載しますので、どうぞお楽しみに♪

さて、第一弾は、これです。

１本、1800円のバナナが売っている!!!!!

百貨店の地下食といえば、スーパーでは売っていないような特別な食材やスイーツなどに出会えたりします。私も、暇があれば、地下食巡りをしているのですが、先日、松坂屋のフルーツ売場で、何やら見慣れないフルーツを発見。

「なんかバナナに似ているけど、新種のフルーツだろうか？」・・・と思ったのは、そこに表示されていた価格が目に入ったからだ。

「ん？1800円？」

「無農薬・・・ばなな？」

「なんか、名前も形もバナナみたいだな・・・えっ!?バナナ？」

バナナが１本1800円というのは、どういうことだ？意味が分からないぞ。

箱に金箔が貼ってあるのか、それとも、皮を剥くとメロンが出て来るのか？いや、もしかしたら1800円ではなく、1800ウォンなのではと思ったが、やはり、どうみても１本で1800円のバナナだ。

スーパーなら４本で198円とか、298円とかの相場感なのに、このバナナは20倍〜30倍高い。そんなに高い理由は何だろう？30倍うまいバナナってことですか？

たしかに、牛肉であれば、アメリカ産の牛コマと松坂牛のA5ランクなら、なんとなくそれぐらいの差があっても納得できるけど、30倍うまいバナナがイメージできない私はダメ人間なのでしょうか？

よくわからないなら、食べてみよう!!

イメージできないのなら「百聞は一見にしかず」「虎穴に入らずんば虎児を得ず」。買ってみようじゃないか。これこそが「栄ミナミ探検隊」の真髄ではないか！（シリーズ1回目だしね）

・・・とはいえ、1800円といえば３日分のランチ代。いや、ステーキランチも夢ではないぞ。毎日ココカラファインのポイントを貯めていても、1800円になるのはいつのことやら・・・などと、なんだかんだ１週間ほど悩んでいる間に、店頭では、あの青かったバナナが、それっぽい色になっていました。（あぁ、黄色い）

でも、お店の人に聞くと、これでも、まだ食べごろには早いらしい。黒い斑点（シュガースポット）が全体に出てきてからが食べごろらしいです。

ただ、コレだけ食べるよりも、普通のバナナと食べ比べてみた方が、よりその美味しさを実感できるに違いない・・・ということで、これも買いました。

1本194円「SUN PREMIUM」フィリピン産。

1800円と比べると、約10分の１くらい安いんですが、これだって普通に良いバナナです。我々庶民にとっては、十分に高級バナナです。このバナナと比べても、「NEXT 716」は、さらにウマい筈だ。いや、そうでなければならない!!愛しのステーキランチを越える感動が、そこにある筈だ！

いざ、実食！

左が194円の「SUN PREMIUM」フィリピン産。右が1800円の「NEXT 716」宮崎県産。購入後、3日ほど熟成したので、シュガースポットもいい感じになってきました。多少、シュガースポットの量は違うけど、まあまあ大丈夫でしょう。

切って、断面を比較してみると（両方とも常温です）、見た目だけでも少し違う。

●果肉の瑞々しさが違う

●果肉の色が白vsクリーム色？

●皮の厚みが違う

さらに、「NEXT716」の方は、ほんのりと甘い香りが強い。もちろん、「SUN PREMIUM」の方もバナナの香りがするけど、「NEXT716」の香りは別格かも？

いざ、食べて見ると・・・、

「こ、これは!!バナナじゃない、パンナコッタかティラミスじゃないのか!?」

という驚きはなかったものの（笑）、たしかに、食感が普通のバナナは「ほっこり」というのに対して「クリーミー」「ねっとり」という感じ。甘さも深くて強い。

「SUN PREMIUM」もバナナとしては十分美味しい、でも「NEXT 716」は、そのワンランク上の感じ。高級プレミアムバナナの味がする・・・するする！するに決まっている、だって1800円だからぁ〜。

ちなみに、このバナナは、皮まで食べられます！

って、買う時に、お店の方が言ってたんですが、

「えっ？皮を食べるだと？」

そうか、バナナって、いつも「皮も食べられればいいなぁ〜」って思うこと多いよね・・・って人には会ったことはないが、たしかに食べたこともない。どんな味がするのか知らない。

実際に食べて見ると、なんかシャキシャキしてほんのり甘い。う〜ん、すごい美味しいわけではないけど、まあ、皮なりかぶりついても食感が面白いかも。例えばサラダに入れたりするのもありかも？

ちなみに、もう一方の「SUN PREMIUM」の皮も食べてみましたが・・・「渋ぅ〜い」。ちょっと、そのままはムリです。まあ、当然ですけど。本来食べないし。

さて、いかがだったでしょうか？1800円バナナ。

個人的には、スーパーの青臭いバナナも嫌いでない私は、ステーキランチをあきらめてまで（くどい！）、自分のために買おうとは思わないけど、お土産とか、プレゼントになら、値札付きで持っていきたいかなと思います。

だって、1800円のバナナって聞いて、食べてみたいと思う人が多いと思うから。

まあ、買わないまでも、実物を見に、栄ミナミまでお出かけしてみてください。ただし、定期的に入荷はするらしいですが、常にあるわけではないみたいなので、その点はご容赦ください。あと、むやみに触らないでくださいね。バナナはデリケートですから。

それでは、次回の「栄ミナミ探検隊」も、ご期待ください！